AMÉRIQUES, CANADA, MICROAVENTURES
La région de Toronto offre de nombreuses opportunités d’activités en ville mais aussi de sorties nature, entre l’archipel des Mille-Îles et les célèbres Chutes du Niagara. J’ai eu l’occasion de passer un weekend à Toronto au retour de mon séjour au Mexique. Je me refusais à quitter le Canada sans avoir vu les Chutes du Niagara.
Toronto, point de départ des Chutes du Niagara
Toronto est une ville dynamique, la plus grande du Canada. On y voyage facilement depuis le Québec notamment avec les bus Greyhound (on parle de 5h de voyage minimum). C’est également l’une des villes les plus chères du Canada, surtout pour les appartements avec vue sur le Lac Ontario.
Parmi les quartiers incontournables on peut citer Yongee-Dundas, quartier branché et plein d’opportunités de shopping. On y trouve de grands malls à l’américaine.
Le quartier historique de Distillery District est un vrai voyage dans le temps, avec ses briques rouges et ses petites rues piétonnes. On y trouve des galeries d’art, des brocantes branchées et des petits restaurants.
Figure emblématique de la skyline de Toronto, la tour CN bien sûr, que l’on peut gravir mais c’est loin d’être gratuit ! J’ai préféré me rafraîchir près des fontaines de Nathan Phillips Square, à l’hôtel de ville.
Se rendre aux Chutes du Niagara depuis Toronto
Pour se rendre aux Chutes du Niagara depuis Toronto, le moyen le plus accessible reste le bus, avec Greyhound. Vous pouvez réserver vos billets sur Busbud, vous arriverez au terminal des bus de la ville de Niagara Falls, pour moins de 20$. Attention, certains bus partent de l’aéroport, accessible depuis le centre-ville par une navette mais avec un coût supplémentaire. D’autres partent de Toronto Coach Terminal, la gare routière située en plein centre ville.
Une autre solution, outre louer une voiture, est de booker avec un tour opérateur. Il existe toutes sortes de tours, et donc de budget. J’ai personnellement choisi cette option, mon hostel proposant des tours, pour environ 60$CAD. Sont inclut le transport à Niagara Falls, la visite de Niagara-on-the-Lake et des vignobles et une petite dégustation de vin.
Je ne regrette pas d’avoir choisi un tour organisé. À part les chutes, il n’y a pas grand chose à faire à Niagara Falls, à part les casinos. J’ai donc apprécié de découvrir Niagara-on-the-Lake et les vignobles, que je n’aurais pas pu visiter si j’étais venue en bus.
Visiter les Chutes du Niagara
Les chutes du Niagara se situent sur la rivière du même nom, à la frontière entre le Canada et les États-Unis. On peut donc visiter les chutes depuis les deux pays, avec les Chutes Américaines et le Voile de la Mariée du côté américain et la Chute Fer-à-Cheval du côté canadien.
L’activité principale aux Chutes du Niagara est bien sûr d’aller faire un tour en bateau au plus près des cascades. C’est une expérience à ne pas manquer, on se rend compte de toute la splendeur et du débit titanesque des chutes. Je vous recommande de le faire en été, on est vraiment bien arrosés.
Deux compagnies se partagent le monopole des tours en bateaux, une par pays. Du côté américain, c’est Maid of the Mist (Demoiselle de la Brume) qui équipe ses clients de ponchos bleus et les mène à la douche. Du côté canadien, c’est Hornblower qui nous équipe de ses ponchos rouges. Les bateaux sont remplis à craquer de tous ces lutins rouges ou bleus. Ce n’est pas l’instant le plus glamour, mais c’est efficace pour se protéger de la brume. Le capitaine plaisante sur l’utilité de ces ponchos pour identifier de quel côté de la rivière ramener les personnes tombées à l’eau.
D’après la guide, les Chutes du Niagara ont un long historique de têtes brulées qui ont cherché à sauter depuis le sommet et en sortir vivant, au moyen de diverses techniques. La descente des chutes est illégale dans les deux pays mais un certain nombre de personnes s’y sont risqués, avec plus ou moins de succès.
Visiter Niagara-on-the-Lake et les vignobles
Si vous choisissez de partir avec un tour organisé, le petit village de Niagara-on-the-Lake est un arrêt populaire. Ce petit village est une destination très prisée des retraités en Ontario, avec ses jolies maisons de style colonial et garnies de fleurs.
La suite du tour inclut un tour des vignobles, qui peut être plus ou moins élaboré selon le tour choisi. Le Canada s’ouvre de plus en plus à la viticulture, en particulier en Ontario, qui possède le plus de vignobles dans le pays.
Les vignobles canadiens sont surtout connus pour leur vins de glace, élaborés à partir de grains de raisins gelés (pratique quand on connaît les hivers canadiens). Ces vins plairont surtout aux amateurs de vins doux, ils sont très sucrés.
Ça vous tente, un petit tour de la région de Toronto ? Vous avez visité les Chutes du Niagara ?